Việc phát hiện một thi thể trong một chiếc xe van bị mất tích gần đây tại cảng Inner Harbor của Baltimore đã gây chú ý đến thực tế rằng sự sống và cái chết luôn song hành trên vùng nước Vịnh Chesapeake. Thi thể có xu hướng chìm xuống vùng nước và sau đó nổi lên trong quá trình phân hủy tự nhiên, trừ khi nó bị kéo xuống bởi một vật nặng như chiếc Honda Odyssey 4.800 pound ở độ sâu 22 feet.
Phát hiện này là một lời nhắc nhở về việc vùng vịnh và các nhánh tributaries của nó là nơi mà sự sống và cái chết thường xuyên xảy ra. Những người đối mặt với điều này hiểu được sự nghiêm trọng của việc tìm kiếm và thu hồi người chết. Trung sĩ Kurt Roepcke, một thợ lặn của Sở Cảnh sát Baltimore, cho biết công việc của anh là giúp đỡ và mang lại sự đóng cửa cho gia đình, đồng thời đảm bảo không làm hỏng bằng chứng nếu có liên quan đến hành vi phạm tội.
Sự sống và cái chết trên nước xảy ra ở nhiều nơi, từ Baltimore đến Annapolis và các góc yên bình của Maryland. Các sĩ quan được gọi đến để báo cáo về khả năng có hài cốt của con người trong nước và việc tìm kiếm, thu hồi người chết là một nhiệm vụ phức tạp và tinh tế. Những thợ lặn được đào tạo trong nhiều năm để làm việc trong môi trường này, học cách che giấu một mô hình tìm kiếm, trục vớt xe từ các dòng chảy và giao tiếp với các thợ lặn khác.
Có hơn 11.600 dặm đường bờ biển dọc theo Vịnh Chesapeake, và phần khó khăn nhất của việc tìm kiếm người chết có thể là biết nơi để tìm. Thủy triều, nhiệt độ và dòng chảy làm những điều kỳ lạ. Các thợ lặn đã tìm thấy hài cốt của những người trong nhiều tình huống, từ cây cầu Francis Scott Key sụp đổ đến trực thăng và máy bay va chạm gần sân bay Reagan National.
Đôi khi, việc thu hồi dẫn đến câu trả lời, nếu không phải là sự nhẹ nhõm. Các sĩ quan cảnh sát cẩn thận thu thập những gì họ có thể và cố gắng lấy dấu vân tay. Lính cứu hỏa kéo cơ thể ra khỏi nước, gửi nó đến văn phòng giám định y tử thi của bang. Đó là một cuộc điều tra hai nhánh, tìm kiếm người và lý do.
Không ai thống kê số lượng cơ thể được kéo ra từ vịnh, nhưng Sở Cảnh sát Hàng hải Maryland chỉ đếm các trường hợp khi họ được gọi đến để tìm kiếm hoặc hỗ trợ. Một phụ nữ 25 tuổi trong sông Magothy, thuyền của cô bị bỏ lại phía trên. Một phụ nữ 73 tuổi trong Dundee Creek, xe của cô trong một bến cảng gần đó. Một bí ẩn trong Cảng Inner Harbor.
Những câu chuyện như vậy không mới, nhưng chúng vẫn gây chú ý đến thực tế rằng vùng vịnh và các nhánh tributaries của nó là nơi mà sự sống và cái chết thường xuyên xảy ra. Việc tìm kiếm và thu hồi người chết là một nhiệm vụ quan trọng và đòi hỏi sự chuyên nghiệp và trang nghiêm.
Cuối cùng, những thợ lặn như Roepcke mang lại sự đóng cửa cho gia đình và giúp họ hiểu được những gì đã xảy ra. Họ cũng giúp giữ gìn hiện trường và tránh làm hỏng bằng chứng. Với sự kinh nghiệm và đào tạo của họ, họ có thể giúp mang lại sự nhẹ nhõm cho những người đang tìm kiếm câu trả lời.
Washington Post đã có một bài viết liên quan đến chủ đề này vào tháng 8 năm 2021.