Tình hình xung đột giữa Ukraine và Nga tiếp tục diễn biến phức tạp, với các cuộc giao tranh ác liệt tại thành phố chiến lược Pokrovsk thuộc vùng Donetsk. Lực lượng Nga đã tiến vào thành phố này và phía Ukraine đang tìm cách loại trừ đối phương. Các báo cáo cho biết đợt xâm nhập đầu tiên của bộ binh Nga tại Pokrovsk được phát hiện vào ngày 17/7, và đến tối ngày 21/7, chiến dịch truy quét của phía Ukraine vẫn tiếp tục được triển khai.

DeepState, một nhóm các nhà phân tích quân sự của Ukraine, cho rằng lực lượng Nga đã chớp thời cơ để xâm nhập Pokrovsk từ hướng Zvirove sau khi lực lượng bộ binh của một lữ đoàn phía Ukraine bị kiệt sức. Tuy nhiên, các binh sĩ Lữ đoàn cơ giới độc lập 155 và Lữ đoàn bộ binh nhẹ 68 của Ukraine đã nhanh chóng đáp trả và tìm cách chặn. Mục tiêu của Nga là thọc sâu và chờ viện binh, trong khi chiến dịch của Ukraine đang tiếp diễn.

Phía Ukraine cũng hứng chịu tổn thất và xảy ra sự cố quân ta bắn quân mình. Các nhà phân tích nói rằng đã xuất hiện video cho thấy lực lượng Nga phục kích các binh sĩ Ukraine tại một giao lộ thuộc Pokrovsk. Pokrovsk là trung tâm hậu cần chiến lược tại miền đông Ukraine, và bị tàn phá nghiêm trọng sau nhiều tháng chiến sự. Thành phố này đóng vai trò trung tâm đường bộ và đường sắt giúp tiếp tế hậu cần cho các thị trấn khác ở tiền tuyến. Dân số của Pokrovsk trước chiến sự là 60.000 người nhưng hầu hết đã di tản.

Trong khi đó, Ukraine chuẩn bị cho vòng đàm phán thứ 3 với Nga tại Istanbul, Thổ Nhĩ Kỳ. Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky đã bổ nhiệm trưởng đoàn dẫn đầu nỗ lực đàm phán, ông Rustem Umerov, Thư ký an ninh và quốc phòng quốc gia. Phái đoàn Ukraine còn có các đại diện của cơ quan tình báo quân sự Ukraine, Bộ Ngoại giao và Văn phòng tổng thống.

Người phát ngôn Điện Kremlin, Dmitry Peskov, cho rằng không nên quá kỳ vọng vào phép màu tại vòng đàm phán lần 3. Ông Peskov cho hay Nga không kỳ vọng sẽ đạt được đột phá trong cuộc gặp với đoàn Ukraine, do tình hình quá sức phức tạp.

Liên minh châu Âu (EU) cũng đang tìm kiếm nguồn cung cấp hệ thống phòng không Patriot cho Ukraine. Bộ trưởng Quốc phòng Đức, Boris Pistorius, cho hay Mỹ và Đức đã nhất trí chuyển giao 5 hệ thống phòng không Patriot cho Ukraine. Đức cũng sẵn sàng tài trợ 2 hệ thống của mình hiện có cho Ukraine, nhưng cần nhận được sự cam kết của Mỹ là phải giao Patriot thay thế cho Đức trong vòng từ 6 đến 8 tháng.

Một cuộc tấn công bằng máy bay không người lái (UAV) do Nga thực hiện đã gây ra một vụ cháy lớn tại chợ Pryvoz, một biểu tượng lịch sử gần 2 thế kỷ của thành phố Odesa, Ukraine. Vụ tấn công diễn ra vào rạng sáng ngày 24/7, nhắm vào thành phố cảng quan trọng bên bờ Biển Đen này.

Các cơ quan chức năng Ukraine cho biết, vụ tấn công đã khiến chợ Pryvoz, một công trình kiến trúc gần 200 năm tuổi và được UNESCO công nhận là di sản thế giới, bùng cháy dữ dội. Ngọn lửa lan nhanh qua các gian hàng trong khi lực lượng cứu hỏa nỗ lực dập lửa giữa làn khói dày đặc.

Chợ Pryvoz không chỉ là một nơi buôn bán đơn thuần, mà còn được xem như linh hồn của thành phố Odessa. Hình ảnh từ hiện trường cho thấy khói lửa bao trùm khu chợ từng trụ vững qua hai thế kỷ, kể cả trong Thế chiến II. Công trình này được xem như chứng nhân lịch sử của thành phố, từng chứng kiến bao thăng trầm qua các thời kỳ chiến tranh và cách mạng.

Vụ tấn công bằng UAV còn gây hư hại nặng cho một chung cư 9 tầng. Lực lượng cứu hộ đã kịp thời sơ tán 33 cư dân và giải cứu thành công 5 người bị mắc kẹt. Chó nghiệp vụ được huy động để tìm kiếm nạn nhân có thể kẹt lại trong đống đổ nát.

Thống đốc Oleh Kiper cho biết thêm, các đám cháy khác cũng bùng phát tại các khu dân cư, trạm xăng và khu thương mại xung quanh. Thị trưởng Odessa Hennadii Trukhanov công bố hình ảnh đại lộ Prymorskyi, tuyến đường nổi tiếng dọc bờ biển, với những vết tích tàn phá sau vụ tấn công.

Thành phố cảng chiến lược bên bờ Biển Đen Odesa thường xuyên trở thành mục tiêu trong các đợt tấn công của Nga kể từ khi xung đột bùng phát năm 2022. Việc bảo tồn các di sản lịch sử và đảm bảo an toàn cho người dân đang trở thành một thách thức lớn cho chính quyền địa phương.

Hiện tại, tình hình ở Odesa vẫn còn rất nghiêm trọng. Người dân thành phố đang nỗ lực khắc phục hậu quả và tái thiết cuộc sống sau vụ tấn công. Quốc tế cũng đang theo dõi sát sao tình hình và kêu gọi các bên liên quan tìm kiếm giải pháp hòa bình cho xung đột.

UNESCO đã lên tiếng về vụ tấn công và cho biết sẽ tiếp tục theo dõi tình hình, đồng thời kêu gọi bảo vệ các di sản văn hóa và lịch sử trên toàn thế giới.