Ông Trịnh Xuân Giáo, một người nông dân xuất thân từ xã Vân Tụ, huyện Yên Thành, tỉnh Nghệ An, đã xây dựng nên một trang trại cam kiểu mẫu và giúp cam Vinh trở thành một thương hiệu nổi tiếng trên toàn cầu. Với xuất thân từ một gia đình nông dân và từng là lính Bộ đội cụ Hồ, ông Giáo đã tích lũy kinh nghiệm và kiến thức nông nghiệp trong suốt cuộc đời của mình.
Sau khi lớn lên, ông Giáo đã đi nhiều nơi và thử nhiều nghề nghiệp khác nhau. Tuy nhiên, ông luôn ôm ấp ước mơ khôi phục lại diện tích cam Vinh, đặc biệt là giống cam Xã Đoài – một loại cam quý và nổi tiếng của xứ Nghệ. Ông đã quyết định phá bỏ rừng keo bạt ngàn để trồng cam trên vùng đất cằn cỗi của xã Đồng Thành. Quyết định này đã gặp phải sự phản đối của nhiều người, nhưng ông vẫn kiên trì với mục tiêu của mình.
Sau nhiều năm cải tạo đất, làm mặt bằng và hạ tầng, ông Giáo đã xây dựng thành công trang trại cam Thiên Sơn với diện tích 60 ha. Trang trại này đã được cấp chứng nhận GlobalGAP – trở thành trang trại cam đầu tiên của Nghệ An đạt tiêu chuẩn xuất khẩu toàn cầu. GlobalGAP là một tổ chức chứng nhận hàng đầu thế giới về sản xuất và an toàn thực phẩm.
Cam Thiên Sơn không chỉ được xuất khẩu sang nhiều nước trên thế giới mà còn được ưa chuộng trong thị trường nội địa. Ông Giáo đã đầu tư bài bản từ khâu cải tạo đất, đào hào thoát nước chống úng, cho đến chọn giống đầu dòng, kiểm soát sâu bệnh bằng phương pháp sinh học và tuyệt đối không sử dụng hóa chất độc hại.
Ông Giáo cũng đã tạo việc làm cho hàng chục lao động địa phương và giúp họ có việc làm, mở mang tầm mắt về một phương thức canh tác hiện đại. Đặc biệt, cam của ông đã được lựa chọn đưa vào suất ăn của các hãng hàng không quốc tế, trong đó có Vietnam Airlines. Đây là một hình thức quảng bá đẳng cấp, giúp người tiêu dùng nước ngoài biết đến một loại trái cây mang bản sắc Việt Nam.
Không dừng lại ở đó, ông Giáo còn trực tiếp sang Nhật Bản, Đức, Hàn Quốc để giới thiệu sản phẩm và tìm kiếm cơ hội hợp tác. Hiện nay, cam Thiên Sơn đã có mặt trong hệ thống bán lẻ AEON Nhật Bản và một số thị trường khác.
Ông Giáo đã trở thành biểu tượng của tinh thần tiên phong, dám nghĩ, dám thay đổi trong lĩnh vực nông nghiệp. Ông đã chứng minh rằng sản xuất sạch và an toàn không chỉ mang lại lợi nhuận mà còn góp phần bảo vệ sức khỏe của người tiêu dùng.
