Neymar Jr, biểu tượng của một thế hệ mới trong bóng đá thế giới, đã từng được kỳ vọng sẽ là người kế thừa xứng đáng cho thời đại Messi – Ronaldo. Với kỹ thuật, cảm hứng và bản năng trên sân cỏ, anh đã trở thành một hiện tượng không chỉ ở Brazil mà còn trên toàn thế giới. Tuy nhiên, sau hơn một thập kỷ, sự nghiệp của Neymar để lại nhiều tiếc nuối khi anh không thể đạt được tiềm năng vốn có của mình.
Dù vậy, giữa lúc thế giới dường như đã lãng quên Neymar thời đỉnh cao, những ngôi sao trẻ lại đang hồi sinh tên tuổi anh qua chính lối chơi của mình. Những tài năng trẻ như Vinicius Jr., Rodrygo, Lamine Yamal, Désiré Doué và Bukayo Saka đã tìm thấy cảm hứng trong cách chơi bóng của Neymar. Điều này chứng tỏ rằng, mặc dù Neymar không còn ở đỉnh cao sự nghiệp, anh vẫn là nguồn cảm hứng cho thế hệ cầu thủ trẻ.
Lamine Yamal, ngôi sao sáng nhất EURO 2024 ở tuổi 17, đã thẳng thắn nói rằng Neymar là người khiến anh mê mẩn bóng đá từ năm lên 5 tuổi. Cậu đã theo dõi những trận của Santos và không thể rời mắt khỏi đôi chân của Neymar. Yamal cũng thừa nhận đã mặc áo Santos như một lời tri ân thầm lặng dành cho thần tượng. Sự ngưỡng mộ của Yamal dành cho Neymar không chỉ dừng lại ở đó, anh còn cố gắng học hỏi và áp dụng những kỹ năng của Neymar vào trong lối chơi của mình.
Tương tự, Désiré Doué, người hùng của PSG ở chung kết Champions League, cũng có cảm hứng tương tự. Anh đã chia sẻ rằng Neymar là thần tượng của mình và thể hiện rõ nét phong cách Neymar của một thập kỷ trước trên sân cỏ. Sự ảnh hưởng của Neymar đến lối chơi của Doué là không thể phủ nhận, anh đã kế thừa và phát triển những kỹ năng của Neymar.
Ngay cả Bukayo Saka, ngôi sao số một của Arsenal, cũng bày tỏ sự ngưỡng mộ tương tự. Anh đã khẳng định Neymar là một trong những cầu thủ bị đánh giá thấp nhất trong lịch sử và xứng đáng được nhắc đến nhiều hơn. Saka cũng thừa nhận đã học hỏi rất nhiều từ cách chơi bóng của Neymar và coi anh là một trong những nguồn cảm hứng lớn nhất trong sự nghiệp của mình.
Ba ngôi sao trẻ từ ba hệ thống bóng đá khác nhau, với ba phong cách chơi bóng riêng biệt, nhưng đều chung một niềm cảm hứng mang tên Neymar. Điều đó cho thấy, dù Neymar không còn ở đỉnh cao, anh vẫn là biểu tượng sống trong trái tim của thế hệ mới. Neymar đã để lại dấu ấn của mình trong lòng những cầu thủ trẻ, và họ sẽ tiếp tục kế thừa và phát triển những gì anh đã xây dựng.
Hiện tại, Neymar đã trở về Brazil sau chấn thương nặng, hy vọng tìm lại mình trong màu áo quê nhà. HLV Ancelotti vẫn dành sự tôn trọng lớn cho Neymar và kỳ vọng anh sẽ chuẩn bị cho World Cup. Mặc dù Neymar có thể sẽ không bao giờ giành Quả Bóng Vàng hay vô địch World Cup, nhưng qua lối chơi, tinh thần và cảm hứng mà anh để lại, Neymar đã viết nên chương đầu cho một thế hệ kế cận.
Nếu một ngày những ngôi sao trẻ như Yamal, Saka hay Doué bước lên đỉnh thế giới, đó sẽ là chương tiếp theo trong câu chuyện mà Neymar đã khởi đầu. Và người ta sẽ nhớ đến Neymar không chỉ là một cầu thủ tài năng, mà còn là một nguồn cảm hứng cho thế hệ cầu thủ trẻ, một biểu tượng của sự đam mê và tình yêu với bóng đá.