Đội tuyển Natus Vincere (NAVI) của Drin ‘makazze’ Shaqiri đã phải nói lời chào tạm biệt với giải đấu Counter-Strike 2 danh giá IEM Cologne sau khi để thua đội tuyển Nga SPIRIT với tỷ số 1:2 trong trận tứ kết. Cuộc đọ sức giữa hai đội đã diễn ra với nhiều cung bậc cảm xúc và những tình huống đáng nhớ, nhưng đáng tiếc cho NAVI khi họ không thể tận dụng được những lợi thế đã có để tiến vào vòng bán kết.
Trận đấu bắt đầu trên bản đồ ‘Mirage’, nơi NAVI thể hiện phong độ xuất sắc, dẫn trước đối thủ với tỷ số 7:0. Tuy nhiên, họ không thể duy trì được lợi thế này và để SPIRIT bám đuổi, thậm chí vượt lên dẫn trước. Chung cuộc, NAVI để thua với tỷ số 11:13. Trong đội hình NAVI, makazze nổi lên là người chơi có phong độ tốt nhất với 22 lần loại đối thủ.
Bước sang bản đồ ‘Nuke’, NAVI đã có khởi đầu như mơ, dẫn trước với tỷ số 12:2 và chỉ cần một hiệp đấu nữa để kết thúc trận đấu. Tuy nhiên, SPIRIT đã thể hiện bản lĩnh của mình khi giành chiến thắng trong bảy hiệp liên tiếp, đưa trận đấu về vạch xuất phát. Trong tình huống khó khăn 4 đấu 2, makazze đã tỏa sáng với bốn lần loại, giúp NAVI giành chiến thắng trong vòng đấu và bản đồ, buộc trận đấu phải bước vào bản đồ quyết định ‘Ancient’.
Đối mặt với bản đồ ‘Ancient’, SPIRIT đã hoàn toàn làm chủ cuộc chơi, giành chiến thắng với tỷ số 13:6 và đoạt vé vào chung kết. Makazze tiếp tục thể hiện phong độ ổn định của mình, đứng thứ hai trong đội với 46 lần bị loại, một thành tích đáng nể trong giải đấu lớn đầu tiên của mình.
Kết quả này đồng nghĩa với việc NAVI phải dừng bước tại IEM Cologne, kết thúc hành trình của mình tại giải đấu. Trong khi đó, SPIRIT sẽ tiến vào chung kết, nơi họ sẽ chờ đợi người chiến thắng trong trận đấu giữa Vitality và MOUZ để xác định đối thủ của mình trong trận chung kết.