Hai ngôi sao của Inter Miami, Lionel Messi và hậu vệ Jordi Alba, đã gây chú ý khi từ chối tham gia trận giao hữu với đội Toàn Sao giải vô địch Mexico (Liga MX All-Stars) diễn ra vào ngày 24/7. Quyết định này không được thông qua bởi ban tổ chức MLS và có thể dẫn đến việc cả hai cầu thủ phải đối mặt với án treo giò ở trận tiếp theo của đội tại MLS, dự kiến diễn ra vào sáng Chủ nhật, ngày 27/7, trước đội đầu bảng Cincinnati.
Theo quy định của MLS, những cầu thủ từ chối tham gia trận đấu với đội Toàn Sao sẽ bị treo giò ở trận tiếp theo. Messi và Alba chỉ thông báo cho huấn luyện viên Nico Estevez khoảng 8 tiếng trước khi trận đấu diễn ra. Inter Miami đã đưa ra lý do về việc siêu sao Messi không tham gia do quá tải. Kể từ ngày 2/4, Messi đã tham gia vào 22 trên 23 trận tối đa, bao gồm cả 4 trận ở FIFA Club World Cup 2025. Những dấu hiệu cạn sức của anh đã trở nên rõ ràng và cần được nghỉ ngơi.
Đại diện của MLS, ông Don Garber, đã lên tiếng về quyết định kỷ luật này. Ông Garber cho rằng quyết định kỷ luật rất phức tạp và tôn trọng quyết định của Inter Miami. Ông cũng nhấn mạnh rằng Messi đã có những đóng góp quan trọng cho MLS, không chỉ ngoài sân cỏ mà còn trong sân. Ông Garber sẽ xem xét lại quy trình kỷ luật trong trường hợp này.
Trận đấu giữa đội Toàn Sao MLS và đội Toàn Sao giải Mexico đã kết thúc với chiến thắng 3-1 cho đội Toàn Sao MLS, bất chấp sự vắng mặt của Messi và Alba. Tuy nhiên, sự thiếu hụt này có thể sẽ ảnh hưởng đến màn thể hiện của Miami trong trận gặp Cincinnati sắp tới.