Ở Ấn Độ, một nhóm thợ lặn được biết đến với cái tên ‘gotakhor’ đang tìm kiếm kế sinh doanh bằng cách lặn xuống sông Yamuna ở New Delhi để thu thập các vật phẩm có giá trị. Sông Yamuna, một trong những dòng sông linh thiêng nhất của Ấn Độ, không chỉ là nguồn nước cho sinh hoạt mà còn là nơi duy trì sự sống cho những thợ lặn này.
Những thợ lặn này kiếm sống bằng cách lặn xuống sông để tìm kiếm các vật phẩm như tiền xu, đồ trang sức, chai lọ, mảnh kim loại và mẩu gỗ. Sau đó, họ bán những vật phẩm này trên thị trường phế liệu đang bùng nổ. Ramu Gupta, một thợ lặn 67 tuổi, đã chuyển đổi từ công việc dọn dẹp nhà vệ sinh sang công việc này để kiếm khoảng 5.000 rupee (tương đương 1.516.407,26 đồng) mỗi tháng. Số tiền này sẽ giúp ông tiết kiệm thêm cho hai đứa cháu của mình.
Gupta và những thợ lặn khác như ông đã mạo hiểm sức khỏe của mình để làm việc trong làn nước ô nhiễm vào buổi sáng và buổi tối, 7 ngày một tuần. Những người theo đạo Hindu tin rằng sông Yamuna là một dòng sông thiêng liêng, nơi họ thả lễ vật xuống nước để hiến tế cho nữ thần sông Yami. Đây cũng là nơi hỏa táng người đã khuất, và những người thân thường mang tro cốt và đồ tùy táng thả xuống dòng nước. Đây chính là cơ hội cho những thợ lặn tìm thấy các vật phẩm có giá trị.
Arvind Kumar, một đồng nghiệp trẻ của Gupta, đã làm việc trên sông Yamuna trong gần 12 năm. Anh kiếm được trung bình 600 rupee (hơn 180.000 đồng) mỗi ngày, thấp hơn mức lương tối thiểu của Chính phủ. Công việc này không đảm bảo thu nhập cố định và yêu cầu họ phải mạo hiểm sức khỏe.
Mặc dù vất vả, nhưng những thợ lặn này vẫn tiếp tục công việc của mình vì cần tiền để mưu sinh. Họ cũng tin rằng được nữ thần Durga bảo vệ, vị nữ thần Hindu có sức mạnh và quyền lực tối cao. Việc tìm kiếm các vật phẩm có giá trị trên sông Yamuna không chỉ giúp họ kiếm sống mà còn gắn liền với niềm tin tâm linh và truyền thống của họ.
Để đảm bảo an toàn cho bản thân, những thợ lặn này thường sử dụng các thiết bị bảo hộ cơ bản như kính bảo hộ và găng tay. Tuy nhiên, họ vẫn phải đối mặt với nhiều rủi ro về sức khỏe do phải lặn trong nước ô nhiễm. Các chuyên gia y tế đã cảnh báo về những nguy cơ tiềm ẩn đối với sức khỏe của những thợ lặn này, bao gồm cả nguy cơ mắc các bệnh liên quan đến hô hấp và da.
Dù vậy, những thợ lặn trên sông Yamuna vẫn tiếp tục công việc của mình với hy vọng cải thiện cuộc sống của bản thân và gia đình. Việc làm này cũng làm nổi bật lên thực trạng của nhiều người lao động nghèo ở Ấn Độ, những người phải chấp nhận rủi ro để kiếm sống trong điều kiện khắc nghiệt. Hình ảnh sông Yamuna .