Thomas Hooton, một thành viên trong đường dây cung cấp ma túy trị giá hàng triệu bảng Anh, đã bị kết án 10 năm và 8 tháng tù giam. Anh ta đã sử dụng dịch vụ nhắn tin mã hóa EncroChat để điều hành các giao dịch ma túy, bao gồm heroin, cocaine, cần sa và ketamine, với tổng giá trị bán buôn lên đến 1,3 triệu bảng Anh.
Các hoạt động tội phạm của Hooton diễn ra từ ngày 26/3 đến 4/6/2020, và anh ta đã nhắn tin cho 41 người khác nhau bằng EncroChat. Cảnh sát đã xác định được danh tính của Hooton sau khi phát hiện một bức ảnh của cha anh ta, Peter Hooton, ca sĩ chính của nhóm nhạc indie The Farm, trong danh sách liên lạc trên EncroChat.
Peter Hooton đã mua bảo hiểm cho một chiếc Audi A3 màu đen, trùng với mô tả trong tin nhắn của con trai. Các cuộc trò chuyện mã hóa cũng tiết lộ Thomas đang có khoảng 400.000 bảng Anh và nợ người khác 258.000 bảng Anh.
Trưởng thanh tra Lynsay Armbruster cho biết Thomas đã tham gia hoạt động tội phạm có tổ chức trong thời gian dài trước khi bị buộc tội. “Thomas Hooton đã tham gia vào một mạng lưới tội phạm có tổ chức và sử dụng EncroChat để điều hành các hoạt động bất hợp pháp của mình. Việc anh ta bị kết án là một ví dụ về cam kết của chúng tôi trong việc chống lại tội phạm có tổ chức và bảo vệ cộng đồng khỏi tác hại của ma túy.”
Được biết, EncroChat là một dịch vụ nhắn tin mã hóa được sử dụng bởi nhiều nhóm tội phạm để điều hành các hoạt động bất hợp pháp của mình. Tuy nhiên, với sự hỗ trợ của các cơ quan chức năng, nhiều thành viên trong các đường dây tội phạm này đã bị bắt và kết án.
Trong trường hợp của Thomas Hooton, việc sử dụng EncroChat đã giúp anh ta điều hành các hoạt động tội phạm của mình một cách ẩn nấp. Tuy nhiên, với sự can thiệp của cảnh sát, anh ta đã bị phát hiện và kết án. Đây là một ví dụ về việc cơ quan chức năng đang ngày càng chủ động trong việc chống lại tội phạm có tổ chức và bảo vệ cộng đồng.