Trận đấu sắp tới của Steven Nguyễn tại UFC Abu Dhabi đang nhận được sự chú ý lớn từ cộng đồng MMA khi anh đối mặt với võ sĩ chủ nhà Mohammad Yahya trong sự kiện UFC Fight Night: Whittaker vs. de Ridder vào ngày 26 tháng 7 tại đấu trường Etihad Arena.
Steven ‘The Ninja’ Nguyễn sẽ bước vào trận đấu này với thành tích 9 thắng và 2 thua, nổi bật với lối đánh toàn diện kết hợp giữa khả năng striking cơ bản từ taekwondo và karate cùng kỹ năng jiu-jitsu bài bản. Trong khi đó, Mohammad ‘The UAE Warrior’ Yahya có thành tích 12 thắng và 5 thua, được biết đến như một ‘cỗ máy áp lực’ với sức mạnh striking và phong cách thi đấu không khoan nhượng.
Steven Nguyễn có lợi thế đáng kể về chiều cao (1m80) và sải tay (1m85), vượt trội hơn Yahya, giúp anh kiểm soát khoảng cách một cách hiệu quả, đặc biệt trong các pha striking tầm xa. Tuy nhiên, Yahya là một tay đấm lỳ đòn, sở hữu kinh nghiệm nhiều hơn ở các võ đài Trung Đông, với 7 chiến thắng bằng KO và khả năng kết liễu trận đấu cực nhanh.
Điểm yếu của Yahya là phòng thủ, khi anh chấp nhận tới gần 5 đòn đáng kể mỗi phút và thường tỏ ra hụt hơi nếu trận đấu kéo dài sang hiệp 3. Trong khi đó, Steven Nguyễn có tỉ lệ phòng thủ vật lên tới 84%, đồng nghĩa với việc anh gần như không bị đối thủ kéo xuống sàn – một lợi thế cực kỳ lớn nếu Yahya tìm cách chuyển sang đấu grappling khi thất thế ở thế đứng.
Trận đấu này còn đặc biệt ý nghĩa đối với cộng đồng người Việt yêu MMA, khi Steven Nguyễn hiện là một trong những võ sĩ gốc Việt hiếm hoi đang thi đấu ở đấu trường UFC. Với sự cổ vũ từ khán giả nhà và sự quen thuộc với không khí Etihad Arena, Yahya vẫn có cơ sở để tạo nên bất ngờ.
Tuy nhiên, áp lực hai chiều trong trận đấu này sẽ khiến cả hai võ sĩ phải thể hiện hết khả năng của mình. Mohammad Yahya bước vào trận đấu này với không ít áp lực, khi là võ sĩ đầu tiên đại diện cho UAE ký hợp đồng với UFC và từng nhận thất bại trong cả hai lần thượng đài trước đó tại UFC. Một trận thua nữa có thể khiến anh phải nói lời chia tay sớm với tổ chức MMA lớn nhất hành tinh.
Nếu trận đấu diễn ra đúng với xu hướng thống kê, Steven Nguyễn nhiều khả năng sẽ kéo dài trận đấu, duy trì nhịp độ cao và phá vỡ chiến thuật tấn công sớm của Yahya. Khả năng phản đòn tốt và kiểm soát khoảng cách sẽ là chìa khóa để tay đấm người Mỹ gốc Việt giành chiến thắng đầu tiên tại UFC chính thức.
Đối với Steven Nguyễn, trận thua mở màn không phải kết quả quá nặng nề đối với anh. Tuy nhiên, lần thượng đài thứ hai trước một võ sĩ đã có 2 trận thua liên tiếp, ở trên sân nhà của đối thủ lại là thử thách không quá khó khăn mà UFC đưa ra. Steven buộc phải mang đến một màn trình diễn ấn tượng nếu muốn con đường ở giải đấu rộng mở hơn.
Trận đấu giữa Steven Nguyễn và Mohammad Yahya hứa hẹn sẽ là một trong những màn so tài giàu tính kỹ thuật và cảm xúc nhất tại sự kiện UFC Fight Night: Whittaker vs. de Ridder.