Trong bối cảnh tình hình an ninh châu Âu đang diễn biến phức tạp, đặc biệt là xung đột giữa Nga và Ukraine, Ngoại trưởng Áo, bà Meinl-Reisinger, đã lên tiếng về khả năng Áo gia nhập liên minh quân sự NATO. Phát biểu của bà được đưa ra sau khi các quan chức Áo, cả đương nhiệm và tiền nhiệm, nhiều lần thể hiện sự quan tâm đến việc xem xét lại tư cách thành viên tiềm năng của Áo trong NATO, dù Áo đã duy trì chính sách trung lập từ năm 1955.
Trong một cuộc phỏng vấn gần đây với tờ Welt của Đức, Ngoại trưởng Meinl-Reisinger nhấn mạnh rằng chính sách trung lập một mình không đủ để bảo vệ Áo trong tình hình thế giới thay đổi nhanh chóng. Bà cho rằng Áo cần có khả năng tự vệ mạnh mẽ hơn và quan hệ đối tác an ninh sâu sắc hơn để đảm bảo an ninh quốc gia.
Ngoại trưởng Áo cũng thể hiện sự cởi mở với việc mở một cuộc tranh luận công khai về tương lai của chính sách an ninh và quốc phòng của nước này. Mặc dù hiện tại, đa số thành viên quốc hội và công chúng Áo không ủng hộ việc gia nhập NATO, nhưng bà Meinl-Reisinger tin rằng một cuộc tranh luận mang tính xây dựng có thể mang lại nhiều kết quả tích cực và giúp Áo đưa ra quyết định sáng suốt về tương lai an ninh của mình.
Áo hiện tại không phải là thành viên của NATO nhưng đã tham gia vào nhiều sứ mệnh hòa bình do Liên minh châu Âu (EU) dẫn đầu và ủng hộ Chính sách an ninh và quốc phòng chung của EU. Ngoại trưởng Meinl-Reisinger nhấn mạnh rằng việc duy trì trung lập không nên bị hiểu nhầm là thụ động. “Chúng ta không thể ngồi yên và nói rằng nếu chúng ta không làm gì với ai, thì sẽ không ai làm gì với chúng ta. Thế giới đã thay đổi,” bà phát biểu.
Sau khi xung đột giữa Nga và Ukraine nổ ra vào năm 2022, nhiều nước đã xem xét lại chính sách an ninh của mình. Phần Lan và Thụy Điển đã đưa ra quyết định lịch sử xin gia nhập NATO. Phần Lan trở thành thành viên thứ 31 của NATO vào tháng 4/2023 và Thụy Điển gia nhập liên minh vào tháng 3/2024. Ukraine cũng đã nộp đơn xin gia nhập NATO theo thủ tục nhanh chóng vào tháng 9/2022. Tuy nhiên, triển vọng NATO kết nạp Ukraine hiện vẫn còn rất mờ nhạt.